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척추전방전위증이란 무엇인가요?
척추전방전위증은 위쪽 척추뼈(추체)가 아래쪽 척추뼈보다 앞으로 미끄러지듯 밀려나간 상태를 말합니다
이로 인해 척추의 안정성이 무너지며, 신경이 눌려 요통이나 다리 저림, 보행장애 등의 증상이 나타날 수 있습니다
의학적으로는 Spondylolisthesis 라고 하며, 주로 허리(요추) 부위에서 발생하는 경우가 많습니다
어떤 원인으로 생기게 되나요?
척추전방전위증은 발생 원인에 따라 여러 유형으로 나뉩니다
- 퇴행성 전위증
중장년층에서 가장 흔한 형태로, 척추 주변 관절과 인대가 약해지면서 생깁니다
주로 50세 이상 여성에게 많이 발생합니다 - 협부결손성(이분성) 전위증
선천적 또는 청소년기에 많이 발생하며, 척추의 일부가 뚫려 있는 상태에서 무리한 운동이나 반복된 손상으로 전위가 생깁니다 - 외상성 전위증
낙상이나 교통사고 등 큰 충격으로 인해 발생합니다 - 병적 전위증
종양이나 감염 등으로 인해 척추뼈가 약해져 밀려나는 경우입니다 - 수술 후 전위증
척추 수술 후 구조적 불안정으로 인해 발생할 수 있습니다
증상은 어떻게 나타나나요?
- 허리 통증: 가장 흔한 증상이며, 오래 서 있거나 걷고 나면 심해집니다
- 엉덩이·다리 통증 또는 저림: 밀려난 척추가 신경을 눌러 좌골신경통처럼 나타날 수 있습니다
- 다리 힘 빠짐 또는 보행 어려움
- 누워서 쉬면 나아지고, 활동 시 심해지는 양상
- 심한 경우 대소변 장애도 발생할 수 있습니다 (긴급한 신경 압박 상황)
진단은 어떻게 하나요?
- X선 검사: 척추뼈의 위치 이상을 가장 기본적으로 확인할 수 있습니다
- MRI: 신경 압박 정도나 디스크, 인대, 연부조직 상태까지 정밀하게 확인합니다
- CT: 뼈 구조를 더 정밀하게 보기 위해 활용됩니다
- 기능성 영상검사(굴곡/신전): 움직임에 따라 전위가 심해지는지를 확인합니다
치료는 어떻게 진행되나요?
증상의 정도와 전위의 심함에 따라 치료 방향이 달라집니다
▶ 보존적 치료
- 약물 복용, 물리치료, 운동치료, 자세 교정 등이 기본입니다
- 허리 근육을 강화하고 허리 부담을 줄이는 것이 핵심입니다
- 코르셋(보조기) 착용이 도움이 되기도 합니다
▶ 시술 및 수술
- 증상이 심하거나 보존적 치료로 호전되지 않는 경우 고려됩니다
- 척추 유합술(척추뼈를 고정시키는 수술)이 대표적인 방법입니다
- 신경 감압술을 함께 시행해 눌린 신경을 풀어주는 경우도 있습니다
예방할 수 있는 방법은 없을까요?
- 올바른 자세를 유지하고, 허리에 무리가 가지 않도록 하는 습관이 중요합니다
- 복부와 허리 근육을 강화하는 운동이 도움이 됩니다
- 무거운 물건을 들 때는 무릎을 굽히고 허리를 세우는 습관을 들이셔야 합니다
- 과도한 허리 젖히기나 충격이 큰 운동(체조, 레슬링 등)은 피하는 것이 좋습니다
- 고령자의 경우, 정기적인 뼈 건강 검진과 근육 운동이 전위증 예방에 도움이 됩니다
치료 후 관리에서 주의할 점은요?
- 수술 후에는 일정 기간 안정이 필요하며, 보조기 착용과 함께 점진적인 재활운동이 필수입니다
- 무리한 움직임이나 허리 비틀기는 피해야 합니다
- 정기적인 추적 검사로 전위 진행 여부나 신경 증상 재발을 관찰합니다
- 장기적으로는 체중 관리와 허리 근육 유지가 가장 중요한 예방법이자 재발 방지책입니다
정리하자면
척추전방전위증은 단순한 허리 통증으로 시작되지만
진행될수록 신경을 압박해 보행장애나 감각 이상 같은 심각한 문제로 이어질 수 있습니다
초기에 정확한 진단을 받고 적극적으로 관리한다면
수술 없이도 충분히 증상을 완화하고 일상생활을 유지할 수 있습니다
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