사타구니탈장 (Inguinal Hernia) - 원인·증상·치료법 완벽 정리

사타구니탈장은 복부의 장기(주로 소장이나 지방 조직)가 사타구니 부위로 튀어나오는 질환으로, 특히 남성에게 흔하게 발생합니다. 초기에는 단순한 불편감으로 보일 수 있지만, 시간이 지나면 점점 커지고 장폐색이나 괴사 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있어 정확한 진단과 치료가 중요합니다.

 

1. 사타구니탈장의 원인

사타구니탈장은 선천성과 후천성 원인으로 나뉘며, 다음과 같은 요소들이 관련됩니다:

▸ 선천성 탈장

• 태아 때 복막관이 완전히 닫히지 않아, 출생 후 장기가 아래로 밀려 내려오는 형태
• 주로 소아나 청소년 남아에게 발생

▸ 후천성 탈장

• 복벽 근육이 약해지거나, 복압이 반복적으로 올라가면서 발생
• 주요 원인:
  • 무거운 물건 자주 들기
  • 만성 기침
  • 지속적인 변비
  • 전립선비대증 등으로 배뇨 시 과도한 힘주기
  • 고령으로 인한 복벽 약화

 

2. 사타구니탈장의 증상

사타구니탈장은 서거나 활동할 때 도드라지고, 누우면 줄어드는 특징이 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 사타구니 부위에 불룩한 혹
  • 활동 시 더 도드라지고, 손으로 밀면 들어갈 수 있음
  • 눕거나 쉬면 작아지기도 함
• 묵직하거나 뻐근한 느낌
  • 오래 걷거나 서 있으면 당기는 느낌이 나타남
• 통증 또는 작열감
  • 탈장이 진행될수록 통증이 동반될 수 있음
• 소아의 경우, 울 때나 배변 시 튀어나오는 혹이 보임

 합병증 증상 (탈장 내용물 감돈)

• 복부 팽만, 오심·구토
• 통증이 극심해지며 손으로 눌러도 들어가지 않음
• 피부색 변화 또는 열감 → 장 괴사 가능성이 있는 응급 상황!

 

3. 사타구니탈장의 진단

• 병력 청취 및 신체 검사
  가장 기본적인 진단법. 선 자세에서 사타구니를 촉진하거나 기침 시 튀어나오는지를 확인
• 초음파 검사
  탈장의 유무와 내용물 확인에 효과적
• CT/MRI
  탈장이 애매하거나, 복합 탈장 또는 재발성 탈장의 정밀 진단에 사용

 

4. 사타구니탈장의 치료법

탈장은 저절로 낫지 않으며, 유일한 근본적 치료는 수술입니다.

 수술적 치료

• 개복 수술 (Herniorrhaphy)
  전통적인 방법으로, 탈장을 복강 안으로 밀어넣고 약한 부위를 봉합
• 인공막 삽입 수술 (Hernioplasty)
  재발 방지를 위해 인공 메쉬(mesh)를 삽입하여 복벽을 강화
  특히 성인에서는 표준적인 방법으로 사용됨
• 복강경 수술 (Laparoscopic Hernia Repair)
  최소 침습 수술로, 회복이 빠르고 통증이 적음
  양측 탈장이거나 재발성 탈장일 경우 유리함

보존적 치료

• 고령이거나 수술이 어려운 경우, 탈장대(지지 벨트) 착용
  → 증상 완화는 가능하나, 근본적 해결은 아님

 

결론

사타구니탈장은 단순한 불편감에서 시작하지만, 치료를 미루면 심각한 응급상황으로 진행될 수 있는 질환입니다. 특히 통증이 심해지거나 탈장된 부위가 들어가지 않는다면 즉시 병원에 가야 하며, 수술적 치료를 통해 완치가 가능합니다. 증상이 가볍더라도 정확한 진단과 전문의의 평가를 받는 것이 중요합니다.